A programação original previa o lançamento desta leva há uma semana, mas a ULA adiou a missão por uma questão técnica. Não houve problemas significativos no lançamento de hoje.
Hoje de manhã, às 6:54 a.m. ET (3:54 a.m. PT), o foguete Atlas V da United Launch Alliance decolou de Cape Canaveral Space Force Station, na Flórida, levando consigo 27 satélites do Projeto Kuiper. Eles se juntam a outros 27 lançados em abril.
O Projeto Kuiper deve começar a prestar serviços aos clientes ainda este ano. Para cumprir o prazo da Amazon, diversos lançamentos estão agendados nos foguetes Atlas V e Vulcan da ULA, nos foguetes New Glenn da Blue Origin, nos Ariane 6 da Arianespace e mesmo nos Falcon 9 da SpaceX.
É esperado que a Amazon utilize o Projeto Kuiper para impulsionar sua principal área de negócios, começando pelo serviço de computação em nuvem da Amazon Web Services. Também é possível que o Projeto Kuiper abra caminho para o comércio online e os serviços de streaming da Amazon Prime em regiões mais carentes de acesso à internet.
- A meta da Amazon é instalar 3.232 satélites para proporcionar acesso à internet de alta velocidade a milhões de pessoas mal servidas. No âmbito da licença concedida pela Comissão Federal de Comunicações, metade desses satélites deve estar operacional até meados de
- No entanto, o prazo pode ser estendido.
A Amazon terá um desafio pela frente para alcançar a SpaceX, que já tem mais de 7.800 satélites Starlink em órbita, atendendo a 6 milhões de assinantes ao redor do mundo. A mais recente leva de satélites Starlink foi lançada apenas algumas horas antes do Projeto Kuiper. Ambos os satélites são construídos na região de Seattle. Além disso, existem outros competidores, como OneWeb, Hughesnet e Viasat.
As instalações principais de fabricação dos satélites da Amazon encontram-se em Kirkland, Washington, com alguns componentes produzidos na sede do Projeto Kuiper, em Redmond. Após o lançamento dos satélites de hoje, a equipe de operações missionárias do Projeto Kuiper em Redmond assumirá o comando e preparará as naves para o serviço.
Atualmente, o modelo de preços para a conectividade do Projeto Kuiper ainda não foi divulgado. O CEO da Amazon, Andy Jassy, já afirmou que a conectividade via satélite será uma “oportunidade de receita muito grande para a Amazon”. Porém, trata-se de um investimento significativo: há cinco anos, a Amazon anunciou que pretendia investir mais de $10 bilhões no Projeto Kuiper, e alguns analistas acreditam que o esforço pode custar até $20 bilhões.
Amazon e SpaceX estão numa corrida espacial por uma boa causa: fornecer internet de alta velocidade para o mundo. Na mira, o projeto Kuiper, lançado pela Amazon, acaba de enviar mais uma leva de satélites para a órbita terrestre baixa. Esta é mais uma vitória na competição com a rede global Starlink, da SpaceX.
